La chanson à succès de 1978 a donné naissance à une franchise de téléfilms.
Comme La botte a rapporté en novembre dernier le 43e anniversaire du jour où Kenny Rogers a sorti son album multi-platine Le joueur: « Rogers était déjà l’un des chanteurs masculins les plus titrés de la musique country au moment où il a sorti Le joueurmais le disque l’a catapulté au statut de superstar, devenant un succès mondial et même lançant une série de téléfilms.
En effet, Kenny Rogers comme le joueur – le téléfilm populaire de 1980 inspiré par Rogers enregistrement à succès de la chanson écrite par Don Schlitz – a fini par engendrer quatre suites sur une période de 14 ans. Et tous sont désormais disponibles sur diverses plateformes de streaming.
Le premier film, qui peut être visionné sur Peacock et d’autres services, présente les stars de Rogers dans le rôle de Brady Hawkes, un tricheur du Far West qui entreprend de rencontrer le fils qu’il ne savait pas qu’il avait. Au cours de son voyage, il se lie d’amitié avec Billy Montana (Bruce Boxleitner), un joueur novice qui a besoin d’apprendre quand les tenir, quand les coucher, quand s’en aller et quand courir.
Dans une interview de 2011 avec C&IRogers a admis que, malgré son succès dans le joueur franchise et d’autres films, « Je n’ai jamais vraiment voulu être acteur. C’est comme si j’avais dit à quelqu’un l’autre jour : « Il y a des acteurs, et puis il y a des gens qui peuvent jouer. Vous donnez à un acteur un dialogue incroyable, et il peut le rendre crédible. Si vous me donnez un dialogue crédible, je peux le garder crédible. Il y a beaucoup de gens qui ne peuvent pas faire ça.
« Il y a une belle histoire à propos d’un vieil acteur de western qui est allé rejoindre un country club de Beverly Hills. Ils lui ont dit : « Nous sommes vraiment désolés, monsieur, mais nous ne laissons pas entrer les acteurs ici. Et il a dit: « Je ne suis pas un acteur – et j’ai 42 films pour le prouver. » Voilà comment je me sens. »
Pourtant, Rogers a de bons souvenirs d’avoir joué au cow-boy dans le premier joueur film. « J’adorais monter à cheval », dit-il, « et j’adorais être dans l’Ouest. Et être dans des fusillades où je savais que je ne pouvais pas vraiment me faire tirer dessus. C’était un bon moment et je suis tellement content de l’avoir fait.
Les films ultérieurs de la franchise incluent:
Kenny Rogers comme The Gambler: L’aventure continue (1983): Lorsque le fils de Brady Hawkes est kidnappé par des hors-la-loi, il part à la chasse aux méchants avec son ami Billy Montana (Bruce Boxleitner) et la chasseuse de primes directe Kate Muldoon (Linda Evans). Le casting de soutien comprend Johnny Crawford (The Rifleman), David Hedison (Voyage au fond de la mer) et Cameron Mitchell (The High Chaparral).
Kenny Rogers comme The Gambler, Partie III: La légende continue (1987): Brady et Billy aident les Sioux à combattre le gouvernement pour obtenir les fournitures dont ils ont besoin – et finissent par découvrir la corruption dans un avant-poste gouvernemental. Parmi les co-stars : Linda Gary (Dallas), George Kennedy (Cool Hand Luke) et Dean Stockwell (Saut quantique).
Le retour du joueur : la chance du tirage (1991): Ce chapitre étoilé devrait intéresser tout particulièrement C&I lecteurs. Comme le note Wikipedia : En plus de présenter Reba McEntire dans un rôle de soutien, « Le film présente le personnage de Rogers traversant une galaxie de vieux personnages de western télévisés joués par les acteurs originaux, dont Gene Barry dans Bat Masterson, Hugh O’Brian dans Wyatt Earp, Jack Kelly comme Bart Maverick, Clint Walker comme Cheyenne Bodie, David Carradine comme Kung Fuest Caine, Chuck Connors et Johnny Crawford de Le fusilierBrian Keith comme L’occidentalJames Drury et Doug McClure de Le Virginien (Drury et McClure jouent des personnages différents à peine déguisés en raison de problèmes de droits pour le personnage d’Owen Wister) et Paul Brinegar de Rawhide. Les personnages assistent à une partie de poker censée être en l’honneur de « feu M. Paladin » de Avoir une arme à feu – Voyagera (l’acteur qui l’incarnait, Richard Boone, était mort en 1981). Le jeu a été joué à l’hôtel où vivait Paladin. Le croupier du jeu est « Hey Girl », l’ami de Paladin. Au fur et à mesure que chaque personnage vétéran apparaît, quelques mesures du thème de sa série originale jouent momentanément en arrière-plan. »
Gambler V : Jouer pour garder (1994): Le dernier film de la franchise trouve Brady Hawkes essayant de sauver son fils maintenant adulte, Jeremiah Hawkes (Kris Kamm de TV’s Entraîneur), qui a rencontré de très mauvais compagnons : Butch Cassidy (Scott Paulin de Le bon truc) et The Sundance Kid (Peter Cullen de Crête de faucon). Cherchez Mariska Hargitay (Law & Order : Unité spéciale pour les victimes) comme Etta Place, Dixie Carter (Concevoir des femmes) comme Lillie Langtry — et C&I le gars de couverture Martin Kove (photo ci-dessus) dans le rôle de Black Jack Ketchum.
