Avec une liste croissante d’artistes et de podcasteurs de premier plan soutenant la protestation de Neil Young contre Joe Rogan, Daniel Ek a tenté de limiter les dégâts.
Les dissidents ont commencé à inclure des podcasteurs ayant des liens commerciaux avec Spotify : Brené Brown, qui a deux émissions exclusives à Spotify, et Prince Harry et Meghan Markle, dont la société Archewell Audio a un accord pluriannuel exclusif avec le géant de l’audio. Le PDG de Spotify a donc cherché à faire connaître les règles de la plate-forme de l’entreprise et à assurer aux auditeurs que l’entreprise ajouterait des étiquettes de conseil de contenu aux épisodes de podcast traitant de COVID-19 dans un message partagé le 30 janvier.
L’effort d’Ek pour présenter les règles de la plate-forme n’a pas apaisé les critiques. Le 1er février, Brown, hôte des podcasts Spotify Nous déverrouiller et Osez diriger, a expliqué la décision de suspendre l’enregistrement pour le moment. « En tant que créateur sur Spotify, ma demande a été très simple depuis le début : j’aimerais que Spotify ait une politique de désinformation transparente (mise à la disposition du public) qui équilibre la résolution des problèmes complexes de désinformation auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui tout en respectant la liberté d’expression, » Brun a écrit. « Et pour être significative, cette politique doit être appliquée sur toute la plate-forme sans exception. »
Mais alors que Spotify est sous les projecteurs pour sa gestion de Rogan – qui a publié un épisode en décembre mettant en vedette un sceptique des vaccins qui affirmait sans fondement que les gens étaient « hypnotisés » pour croire à des faits sur COVID, incitant 270 professionnels de la santé à écrire une lettre ouverte en signe de protestation – la faille expose des problèmes qui frustrent depuis longtemps les artistes et les créateurs de contenu. Même Young, qui est parti « parce que Spotify diffuse de fausses informations sur les vaccins », a ajouté ailleurs dans sa lettre de sortie sur son site Web que Spotify « continue de colporter la plus basse qualité de reproduction musicale ».
Spotify, qui devrait annoncer ses résultats du quatrième trimestre le 2 février, a récemment déclaré qu’il comptait 172 millions d’abonnés payants et 381 millions d’utilisateurs actifs au total dans le monde. Le service représente environ 31% du marché du streaming musical, surpassant Apple Music et Amazon Music, selon un rapport de Midia Research. En tant que tels, d’autres podcasteurs et musiciens majeurs ont hésité à se lancer dans la mêlée – même s’ils peuvent avoir des scrupules existants quant à leurs relations avec la plate-forme audio basée à Stockholm.
« Spotify a tellement de pouvoir et une part de marché si massive », a déclaré Joey La Neve DeFrancesco, musicien et organisateur du Syndicat des musiciens et travailleurs alliés, qui a promu un hashtag #JusticeAtSpotify. « Il est très difficile pour les musiciens de tirer leur musique en tant qu’individus d’une plateforme de streaming parce que ce n’est pas seulement le revenu du streaming, qui est bien inférieur à ce qu’il devrait être, mais c’est aussi les bookers de spectacles ou de festivals ou les maisons de disques qui pourraient vous signer. . Ils considèrent vos numéros Spotify comme une sorte de déterminant de ce que vous obtiendrez ou non.
Les podcasts qui se situent à la frontière entre le journalisme et le divertissement, comme une série de vrais crimes, peuvent également hésiter à prendre position sur l’affaire Rogan / Spotify et à aliéner potentiellement le public, sans parler des inquiétudes concernant leurs revenus publicitaires s’ils quittent un grand plateforme de streaming.
« Beaucoup de ces podcasteurs ont des exigences de neutralité journalistique et il est difficile de dire quels autres facteurs de leurs partenariats commerciaux individuels entrent en jeu », a déclaré un agent de podcast d’une grande agence. Le journaliste hollywoodien. Mais comme Spotify a donné la priorité à l’augmentation de sa part de marché dans les podcasts – la société a étendu sa bibliothèque à plus de 3,2 millions de podcasts au cours des trois dernières années, contre 185 000 – les podcasts sous licence exclusive et internes ont été un important domaine de croissance.
Alors que Spotify cherchait à réduire sa dépendance vis-à-vis des grandes maisons de disques et à développer sa base d’abonnés, le géant du streaming s’est lancé dans une frénésie d’achat pour s’emparer de réseaux de podcasts comme Gimlet Media et The Ringer. Les acquisitions ne devraient pas non plus s’arrêter, car le rapport sur les perspectives de Morgan Stanley pour 2022 en décembre prévoyait que Spotify pourrait augmenter sa part des revenus financés par la publicité par podcast à 40%, soit 3 milliards de dollars, d’ici 2025, par opposition à sa part de 15% dans 2021.
Mais en ce qui concerne l’approche de Spotify en matière de contenu, l’interprétation et la mise en œuvre par l’entreprise de ses politiques de désinformation semblent toujours opaques. La note d’Ek du 30 janvier faisait la promotion des étiquettes d’avis de contenu prévues par Spotify, qui dirigeraient les auditeurs vers un centre de ressources contenant des informations sur le COVID provenant de responsables de la santé publique et de scientifiques comme « le premier du genre par une plate-forme de podcast majeure ».
Bien que la politique d’étiquetage semble suivre les goûts de Facebook, Twitter et YouTube, qui ont chacun tenté de lutter contre la propagation de la désinformation COVID sur leurs plates-formes avec des étiquettes de contenu, Rogan n’est pas seulement hébergé sur Spotify comme des milliers d’autres podcasts. Le géant du streaming a signé un accord de licence pluriannuel riche et exclusif en 2020 pour L’expérience Joe Rogan. En effet, les meilleurs cuivres de Spotify ont parié qu’ils avaient besoin de leur propre version de Howard Stern, qui a quitté la radio terrestre pour ce qui est devenu SiriusXM. (Le fournisseur de radio par satellite, notamment, a également été l’un des premiers à capitaliser sur la sortie de Neil Young, réintroduisant une chaîne dédiée à l’artiste sur sa plateforme peu après que le catalogue du chanteur ait quitté Spotify.)
De plus, les directives de contenu de Spotify concernant la désinformation sur le COVID-19 ne semblent pas s’appliquer à certains des commentaires et contenus les plus trompeurs de Rogan. Selon Spotify, l’épisode COVID-19 de décembre de Rogan ne va pas à l’encontre de la règle de Spotify contre « la promotion ou la suggestion que les vaccins approuvés par les autorités sanitaires locales sont conçus pour causer la mort ». Rogan, qui aurait commandé un 1 million de dollars de dépenses publicitaires minimum dans son émission, n’a encore reçu aucune étiquette de contenu sur ses épisodes. (Un porte-parole de Spotify n’a pas répondu aux questions sur le moment où les étiquettes commenceraient à apparaître sur les podcasts.)
Les revenus de Spotify devant être éclipsés par le brouhaha de Rogan, il reste à voir si les futures offres de podcast seront affectées par la gestion de la désinformation par l’entreprise ou si les créateurs internes recherchent des offres ailleurs.
Et le gâchis des relations publiques pourrait ne pas en valoir la peine pour Spotify à long terme, a déclaré une équipe d’analystes de Guggenheim Securities dans une note du 1er février : « Avec le casse-tête supplémentaire des conflits de contenu potentiels, nous pensons que Spotify pourrait reconsidérer valeur du contenu de podcast exclusif par rapport à l’accent mis sur la différenciation par la plate-forme et l’expérience à l’avenir.
La même chose pourrait être dite pour d’autres plates-formes de streaming rivales, qui réanalysent discrètement leurs propres politiques pour aider à éviter leur propre problème Rogan. « Nous surveillons de près », a déclaré un cadre d’une plateforme de streaming rivale THR. Par exemple, Apple Podcasts, qui a une équipe désignée pour examiner les épisodes, a une brève page de directives sur le contenu qui note que la plate-forme ajoutera une « étiquette » au podcast s’il contient « un contenu préjudiciable ou répréhensible qui est contesté par des sources faisant autorité ». bien qu’il n’y ait pas de directives explicites concernant COVID-19. Amazon Music a également un langage général dans ses termes et conditions pour les podcasteurs qui limite le matériel « inapproprié ou offensant » mais ne traite pas de la désinformation ou du COVID-19.
Mais, en attendant, ne pariez pas sur l’abandon prochain de Rogan par Spotify. « Je pouvais voir un monde dans lequel Spotify ferme les écoutilles et essaie de se frayer un chemin vers la fin de [Rogan’s] accord », a déclaré un responsable du studio de podcast. « Cela dépendra simplement de la quantité de bruit générée par cela par d’autres artistes. »
