Le streaming a bouleversé les modèles commerciaux du film, mais il peut simplement faire avancer la demande dans les cycles de vie des films, tout en permettant à la passion des fans et à la génération de revenus de se matérialiser.
C’était l’un des principaux enseignements d’une conversation avec Jim Wuthrich, président du divertissement à domicile et des licences de contenu chez WarnerMedia, et Michael Bonner, président du divertissement à domicile d’Universal. « Il y a certainement des implications et des impacts d’un modèle à l’autre » liés au streaming, a déclaré Bonner, « mais en fin de compte, il y a plus d’engagement et c’est une bonne chose pour le contenu. Cela fonctionne très, très bien à la maison en ce moment sur tous ces modèles, pas seulement un mais tous.
Les dirigeants ont pris la parole lors de la Digital Entertainment Group Expo, un événement virtuel explorant l’état des médias numériques et examinant les tendances au premier semestre 2021. La DEG a déclaré que les dépenses totales de consommation avaient augmenté de 5% par rapport au record de 14,9 milliards de dollars dépensés au premier semestre. de 2020, lorsque Covid-19 a largement éliminé les options de divertissement hors domicile. Le premier semestre a également été marqué par une expérimentation spectaculaire des méthodes de sortie dans les grands studios. Tout, du direct au streaming / sans cinéma, aux théâtres et au streaming jour et date aux exclusivités théâtrales de deux à six semaines, le tout à différents prix, est à l’essai. Au fur et à mesure des résultats, il y a une anxiété persistante au sujet du box-office et du potentiel de rétablissement complet d’Hollywood.
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Wuthrich a déclaré que Warner Bros « voit un assez bon chevauchement » entre les acheteurs de billets de cinéma et les personnes qui regardent sur HBO Max, qui s’est engagé à sortir des films au jour le jour en 2021. Il n’a donné aucun détail et a noté que le « jury is out » sur la performance financière finale des films car tous les ajustements sont si récents. « Nous avons examiné cela et étudié, et maintenant nous avons six ou sept titres – moins que cela n’a en fait parcouru le cycle complet – donc nous n’en avons pas une vue complète », a déclaré Wuthrich. « Mais nous pensons que cela augmente globalement le nombre de téléspectateurs parce que nous avons ouvert l’accessibilité aux gens où ils peuvent le voir à tout moment, n’importe où. »
Lorsqu’on lui a demandé directement si la stratégie du jour et de la date avait stimulé des gains d’abonnement, Wuthrich a répondu: « Cela a été une stratégie gagnante pour nous, en particulier pendant Covid. » AT&T a déclaré le mois dernier que HBO et HBO Max comptaient ensemble 47 millions d’abonnés au 30 juin, soit une augmentation de 2,8 millions au cours du trimestre.
Alors que 2021 s’est déroulé et que Hollywood a tenté de se remettre sur pied après une année 2020 débilitante, des vents soufflent dans plusieurs directions à la fois. Au-delà de Covid, qui a réduit les revenus du box-office à près de zéro pendant des mois, il y a également eu la concentration obsessionnelle des sociétés de médias (à la demande de Wall Street) sur le streaming. Disney+ a suivi Apple TV+ dans la brèche en novembre 2019, puis HBO Max, Peacock et d’autres services ont suivi, mais seulement après la chute du rideau Covid.
Tous les joueurs doivent faire face à des rivaux de longue date, Netflix et Amazon, et également naviguer dans le climat pandémique volatile. Les fenêtres de sortie traditionnelles, déjà sous pression, se sont finalement effondrées et avec elles toute visibilité restante sur la mécanique de l’entreprise lorsque les films passent dans le pipeline.
Bonner et Wuthrich soutiennent qu’ils ne voient pas encore de négatifs clairs dans les nouveaux modèles, mais ils admettent volontiers que le livre de règles est en train d’être complètement réécrit. De l’avis des dirigeants, offrir aux clients la possibilité de s’immerger plus rapidement dans les films dès le début du cycle de sortie ne fera que les rendre plus disposés à dépenser à la poursuite de leur fandom.
« Nous avons souvent eu des clients fidèles dans le domaine du divertissement à domicile », a déclaré Wuthrich. « À l’époque, sur n’importe quel [major] titre qui a été acheté, près de 50 % des clients ont déclaré avoir vu le film avant de l’acheter plus tard. En ouvrant l’entonnoir et en donnant plus de visibilité à ce genre de choses, il y aura des gens qui voudront ajouter à leurs collections.
La disponibilité du jour et de la date sur les services de streaming « prend une partie de la demande », a-t-il déclaré, « mais elle y ajoute également d’autres manières. Net-net, c’est difficile à dire parce que nous n’avons pas traversé le cycle complet.
Bonner a déclaré qu’Universal, qui s’est montré agressif dans l’adoption de vidéos premium à la demande alors que la pandémie est entrée en vigueur au printemps 2020, a » énormément appris au cours de l’année écoulée « . Le studio a poursuivi une voie médiane, en concluant des accords avec les exposants pour des fenêtres réduites mais en préservant la fenêtre théâtrale exclusive, à l’exception de certains cas comme le récent Patron Bébé suite, qui est allée au jour le jour dans les théâtres et Peacock.
« L’engagement des consommateurs est beaucoup plus important maintenant qu’il ne l’a jamais été, juste plus tôt dans le cycle de vie des films », a déclaré Bonner. « Cela ne fait que créer des compromis. Nous allons simplement continuer à faire des compromis en termes de revenus transactionnels, les revenus de licence qui génèrent des revenus d’abonnement. Cela va se jouer, c’est toujours très fluide.
Posséder des titres de films ou de télévision préférés – via la vente électronique ou même, oui, des disques physiques, est un outil important dans la boîte à outils du studio, ont déclaré les deux dirigeants. Les ventes physiques diminuent inexorablement, admettent-ils, mais restent un choix actif pour quelque 35 millions de foyers américains. La propriété dans n’importe quel format peut être une bonne couverture pour les consommateurs.
« Ce n’est pas un soit/ou », a déclaré Wuthrich. « Les gens qui achètent et possèdent [movies] sont les mêmes que ceux qui vont généralement au cinéma. Ce sont les mêmes qui s’abonnent à plus d’un service de SVOD. Ils aiment la catégorie, ils aiment le contenu. La propriété leur donne une autre façon d’exprimer leur fandom.
Mettant le doigt sur un bugaboo majeur pour de nombreux consommateurs, il a souligné un autre avantage pour ceux qui choisissent de posséder plutôt que de louer via des frais d’abonnement mensuels. « Les services de streaming, en particulier lorsque vous accédez au catalogue et autres, le produit peut avoir tendance à se déplacer un peu », a déclaré Wuthrich.
Bien qu’il n’ait pas donné d’exemples, l’un implique à la fois HBO Max et Peacock. Le Harry Potter La franchise, qui a été inaugurée dans le monde par Warner Bros et reste une propriété fondamentale du studio, est apparue pendant quelques mois sur HBO Max lors de sa phase de lancement en 2020, mais moins d’un an plus tard, elle est ensuite passée à Peacock. Ce dernier, dans une autre curieuse tournure, a le droit de Le parrain, peut-être la version ultime de Paramount, mais MIA sur Paramount+. « Si quelqu’un attend pour regarder quelque chose et qu’il passe à un autre service, [ownership] est une façon pour eux de s’assurer qu’ils seront toujours à leur disposition.
