Le calendrier des sports locaux offrait un programme double hockey-baseball samedi pour les fans ayant accès à Fox Sports North.
Le Wild a joué au Colorado dans un match de deux des équipes les plus chaudes de la LNH, suivi d’un match d’entraînement printanier des Twins. À en juger par la frustration incessante exprimée sur les réseaux sociaux, il y a beaucoup de gens qui ont dû trouver autre chose à voir avec leur temps.
Par curiosité, j’ai récemment demandé aux abonnés de Twitter de lever la main virtuelle s’ils étaient passés du câble à une option de streaming et de ne plus obtenir FSN en raison d’une impasse persistante entre Sinclair, qui possède des réseaux sportifs régionaux, et les fournisseurs de streaming.
La réaction est venue rapide et furieuse, comme si je demandais aux gens de lever la main s’ils voulaient qu’un million de dollars soient déposés sur leur compte bancaire. Vingt-cinq affirmatifs dans les deux premières minutes. En quelques heures, 500 oui et 2000 autres j’aime.
Plusieurs personnes familières avec la situation m’ont dit que les franchises locales ayant des liens avec le FSN envisageaient des pertes d’audience comprises entre un quart et un tiers de leur audience. C’est gros et qui donne à réfléchir.
Apparemment, je suis l’un des rares dinosaures câblés restants à payer l’équivalent des frais de scolarité de Harvard chaque mois pour avoir accès à sept chaînes que j’aime et à 4000 que je ne regarde jamais.
Les équipes de ce marché ont un problème majeur. Ils sont pris au milieu d’une situation désordonnée et perdent sans aucun doute des fans parce que, comme le dit le proverbe: hors de vue, hors de l’esprit.
Une partie de l’audience perdue pourrait être le produit de personnes trouvant d’autres débouchés pour leur temps et leur attention pendant la pandémie, mais seulement un petit pourcentage. La majorité a opté pour des options de streaming incluant FSN, puis des jeux ont été supprimés.
Les équipes sont inquiètes et frustrées. La démographie qui coupe le cordon est plus jeune, ce qui est exactement la démographie que les équipes sportives craignent de perdre. Perdre un nombre important de téléspectateurs est «quelque chose qui me tient éveillé la nuit», a reconnu le président de Twins, Dave St. Peter.
« La distribution de nos jeux via la télévision a toujours été l’outil de marketing le plus puissant d’une franchise sportive », a déclaré St. Peter.
Regarder le sport à la télévision est la façon dont la plupart d’entre nous sont devenus fans d’une équipe ou d’un athlète en particulier. Dale Murphy était mon idole d’enfance parce que je regardais les Braves d’Atlanta tous les soirs sur TBS.
Ma famille n’avait pas les moyens d’acheter des billets de saison. Si nous avions de la chance, nous allions à un match par saison. Mais TBS a fait des Braves mon équipe et Murphy mon gars.
Une personne n’a pas besoin d’être Gordon Gekko pour se rendre compte que ce qui se passe entre Sinclair et les fournisseurs de streaming est une mauvaise affaire. Je ne prétendrai pas connaître le fonctionnement interne des contrats télévisés et des prix de distribution, mais je blâme généralement la cupidité des entreprises dans des situations comme celle-ci.
St. Peter a déclaré que les Twins avaient eu des discussions avec Sinclair / FSN pour exprimer leur inquiétude, mais que l’équipe n’était pas impliquée dans les négociations. Cependant, Saint-Pierre ressent la colère du ventilateur comme un chalumeau.
« Je n’aime pas aller sur mon compte Twitter aussi souvent qu’avant, car il y a des gens qui s’en prennent à moi », a-t-il déclaré. « C’est bon. J’ai la peau épaisse. Écoutez, la vie est difficile dans de nombreux cas et les gens veulent pouvoir regarder leurs équipes. Je ne pense pas que ce soit une attente irréaliste ou injuste de la part de nos fans. »
Les fans sont à juste titre ennuyés. Les Twins ressemblent à nouveau à une équipe éliminatoire. Le Wild a une superstar en devenir dans la recrue Kirill Kaprizov. Les fans de Timberwolves ont vu leur allégeance testée au nième degré, mais le choix n ° 1, Anthony Edwards, donne soudainement une raison d’être optimiste.
Toute cette situation pue les fans qui ont abandonné le câble pour des options de streaming moins chères telles que YouTube TV ou Hulu (AT&T est une option où FSN est toujours disponible), puis FSN a été supprimé.
Cela pue aussi les équipes. St. Peter a dit qu’il « n’est pas trop optimiste » qu’une résolution se produira avant l’ouverture de la saison le 1er avril. Cette impasse pourrait être longue.
«Je peux vous dire à fond, nous nous soucions», a déclaré St. Peter. « Les Twins s’en soucient. Nous essayons de faire tout ce que nous pouvons. »
Quelqu’un écoute-t-il?
Les dirigeants d’entreprise peuvent se frayer un chemin, mais il est difficile de trouver des gagnants pour le moment.
